자생척추관절연구소(소장 하인혁) 와 부산대학교 한의학전문대학원 연구팀의 공동 연구 결과, 교통사고 이후 겪는 심리적 스트레스에 한의통합치료가 효과적인 것으로 나타났습니다. 특히 약침 치료는 다른 한의치료에 비해 유효성이 더 큰 것으로 확인되었습니다. 해당 연구 논문은 SCI(E)급 국제학술지 ‘통합의학연구(Integrative Medicine Research, IF 3.0)’에 게재되었습니다.

교통사고로 인한 심리적 스트레스는 불안, 우울, 불면 등 다양한 심리적 후유증을 동반하며, 외상이 크지 않더라도 나타날 수 있습니다. 한의치료는 심리적 후유증에 효과적인 대체 치료법으로, 특히 약침 치료는 한약의 천연물 유래 성분을 경혈에 주입함으로써 치료 효과를 높이고 항우울·항불안제 등 약물 처방에서 우려되는 불면, 어지럼증, 위장장애 등의 부작용 부담도 상대적으로 줄일 수 있다는 장점이 있습니다.

■ 교통사고 후 심리적 스트레스 치료에 대한 한의통합치료 효과 확인

연구팀은 교통사고 후 심리적 증상에 대한 한의치료의 과학적 치료 효과를 입증하기 위해 2023년 11월부터 2024년 4월까지 교통사고 후 3일 이내 해운대자생한방병원에 입원한 환자 50명을 대상으로 연구를 진행했습니다. 연구 대상은 ‘병원 불안 및 우울척도(Hospital Anxiety and Depression Scale, HADS)’ 기준 중등도 이상의 심리적 스트레스 증상을 동반한 환자들이었습니다.

모든 환자는 입원기간 동안 침·약침, 추나요법 등 근골격계 증상 치료를 위한 한의통합치료를 받았고, 약침치료군(25명)은 입원 2일 차부터 퇴원 전날까지 심리적 안정을 목적으로한 약침 치료를 하루 1회 추가로 받았습니다. 약침은 황련해독탕·자하거·가미사물안신탕 등 환자 증상과 체질에 따라 알맞게 사용됐으며, 가슴 명치와 단전 그리고 발목 등의 경혈에 관련 치료가 시행됐습니다. 주 평가 지표는 HADS 총점(HADS-T)이었으며, 세부 항목인 HADS-A(불안), HADS-D(우울) 외에도 NRS(불안·우울·신체통증 정도) 등이 함께 평가됐습니다.

■ 약침치료군 ‘불안 및 우울 척도’, 입원 당시에 비해 퇴원 시 절반 이상 완화

연구 결과 약침치료군의 병원 불안 및 우울척도(HADS-T(0~42))는 중증도 수준인 15.84점에서 퇴원 시 6.82점으로 60% 가까이 완화됐으며, 일반 한의치료군은 15.04점에서 9.11점으로 40% 감소했습니다. 또한 NRS(불안·우울·신체통증 정도) 평가에서도 약침치료군의 체감 증상이 일반 한의치료군 대비 크게 완화된 것으로 확인됐습니다. 불안에 대한 약침치료군의 NRS(0~10)는 치료 전 5.64에서 치료 후 2.23으로, 우울감은 5.28에서 2.17로 50% 이상 개선됐습니다. 일반 한의치료군의 불안 및 우울 NRS 감소율이 약 40%인 것과 비교하면 스트레스 약침 치료를 병행했을 시 약 10%p 더 큰 효과를 보인 것으로 나타났습니다.

■ 약침, 스트레스 장애 치료에 이상반응 없어 안전성도 확인

이 밖에도 충격 스트레스 지수, 불면 지수, 삶의 질 지표 등 모든 항목에서 긍정적인 결과가 확인됐고, 퇴원 후에도 안정적으로 유지됐습니다. 특히 퇴원 15일과 2개월이 지난 각각의 시점에서 진행한 추적 평가에서도 약침치료군과 일반 한의치료군의 호전세가 이어졌으나, 약침치료군에서 일반 한의치료군 대비 회복 속도가 더 빠르게 나타났다. 치료 후 이상반응은 발생하지 않아 안전성도 확인됐습니다.

교통사고 후 불안·우울과 같은 심리적 스트레스는 시간이 지나도 회복이 더뎌 장기적인 삶의 질 저하로 이어질 수 있습니다. 이번 연구는 주로 근골격계 질환 치료에 사용되는 약침 치료가 교통사고 후 심리적 증상 완화에도 효과가 있다는 점을 과학적으로 입증했다는 데 의의가 있습니다. 자생은 앞으로도 교통사고 환자의 신체·정신적 회복을 함께 고려한 한의통합치료를 제공할 수 있도록 다양한 연구를 지속하겠습니다.